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étoiles depuis 2010, n’a lui plus rien à voir avec le premier hôtel construit par la
société anglaise Gordon Hotels et inauguré en décembre 1889. A l’époque, l’éta- Le saviez-vous?
blissement est réputé pour ses salles richement décorées, sa Galerie Charles III, Pendant la Première Guerre Mondiale, on rencontre
sa cave renommée, ses jardins suspendus et sa vue splendide sur le Cap Martin... notamment dans les hôtels monégasques « de nom-
Il a été racheté en 1981 par un riche promoteur libanais, Nabil Boustany, qui l’a fait breux agents informateurs pour ne pas dire espions
entièrement démolir et reconstruire et il est dorénavant intégré dans un complexe de tout bord », selon l’historien Alain Callais. « Mon-
immobilier comprenant l’Hôtel, une résidence de luxe, un immeuble de bureaux, sieur Boyer évoque ainsi Bobo Pacha, ce français fait
un grand centre commercial et un parking. Joël Rebuchon y avait ouvert deux pacha, qui espionne pour le compte de l’Allemagne
restaurants gastronomiques. en louant un étage entier de l’Hôtel de Paris afin
d’y loger de jolies dames destinées à accueillir les
Années folles confidences d’officiers alliés au repos ou d’hivernants
Dans les années folles, la reconversion de Monte-Carlo en station touristique, été haut placés. Quant à la belle hollandaise Mata-Hari,
comme hiver, et la mode des bains de mer, reflet d’une libération des mœurs, amènent également espionne allemande mais aussi danseuse
la SBM à construire le Monte-Carlo Beach sur un site qui, au début du XX siècle, à Monte-Carlo, elle y aurait tout simplement tué en
e
servait de piste d’envol aux premiers aéroplanes. Ouvert en 1929, cet établissement public le colonel russe Swarsky, chef des services
de bains - aujourd’hui hôtel 5 étoiles - est aménagé avec cabines de luxe et piscine secrets russes à l’Ouest, devenu son amant et qui,
aux dimensions olympiques - elle a même accueilli les VIe Championnats d’Europe venant de la démasquer, la menaçait… »
de natation -, juste à côté du Monte-Carlo Country Club.

The Land of Luxury Hotels by Milena Radoman

Since the 1860s, Monaco has equipped itself with infrastructures designed to host the international jet-set.

Since the 1860s, along with Nice and Cannes,
the Principality has represented one of the great
traditional centres for luxury hotels on the Côte
d’Azur, as the historian, Alain Callais, explains:
“It’s like a veritable open-air museum...it is
part of the local heritage and a symbol of this
special part of the world which became known,
from the middle of the 19th century onwards,
as the French Riviera, first of all frequented by
the European elite and then by the international
jet-set as well in the 20 century.”
th
Three iconic Belle Epoque hotels
The Hôtel de Paris, the Hermitage and the
Métropole are, certainly, the three most iconic
five-star hotels of Monte-Carlo. The Hôtel de
Paris, built in 1863 to host the clientèle of the
recently-opened casino, was fully-booked in
the months following its inauguration. “With Hôtel de Paris, Patio, Ma vie en rose
the arrival of the railway in the Principality in
1868, the crowds increased even more and the Did you know?
establishment’s 100 rooms had to be reserved
months in advance as European high society During the First World War, according to the historian, Alain Callais, the hotels of Monaco
started frequenting the famous grand hotel,” the were famous meeting places for “various special agents, not to say spies, of all persuasions.”
historian recalls. Crowned heads, princes, grand There was Bobo-Pacha, a Frenchman posing as lord, who spied for the Germans by renting
dukes, ministers, artists and writers, including the an entire floor of the Hôtel de Paris, filling the rooms with pretty ladies whose job was to
likes of Offenbach, Verdi and Alexandre Dumas, coax secrets out of Allied officers on leave and high-society winter holidaymakers. As for the
“all constantly appeared one after another in the Dutch beauty, Mata Hari, she was also said to be a German spy, as well as being a dancer in
luxury hotel’s salons, as they left the gaming Monte-Carlo. She was said to have publicly murdered the Russian Colonel Swarsky, head of
tables of the casino.” In order to store the fine Russian secret services in the west, who had become her lover and who, having uncovered
wines served at the hotel, Marie Blanc, wife of her secret, was threatening her.

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