Le Roquebrune : Un joyau d’authenticité entre ciel et mer
Fondé en 1920, le lieu a d’abord acquis sa réputation sous la forme d’un restaurant gastronomique, dont la renommée culmina avec deux étoiles au Guide Michelin en 2000. À cette époque, la famille propriétaire gérait avec passion l’endroit, voyant défiler des générations de convives venus déguster une cuisine méditerranéenne. Après la mort des parents, ce qui était alors un restaurant étoilé s’est transformé : les deux sœurs à la tête de l’affaire optèrent pour un concept plus intimiste, alliant service de “tables privées” et chambres d’hôtel. Leur idée ? Préserver l’élégance culinaire tout en ajoutant une dimension confidentielle, où quelques privilégiés pouvaient s’attabler en toute discrétion et savourer une vue imprenable sur la Méditerranée. Pour ces héritières, il s’agissait de maintenir la flamme familiale, tout en faisant évoluer l’établissement vers une nouvelle forme d’hospitalité.
En 2020, un tournant décisif s’opère lorsque le site croise la route de Victor Sainte-Rose. Cet entrepreneur venu du monde de la construction tombe littéralement sous le charme des lieux. « J’ai connu l’hôtel en passant devant et, à travers cette petite porte, on apercevait la mer… Cela m’a interpellé, j’ai décidé d’entrer », raconte-t-il. Né à Grenoble, Victor Sainte-Rose a toujours eu le courage de se lancer dans des projets ambitieux. Il confie avoir quitté l’école tôt, pour travailler sur les chantiers en tant que manœuvre. « Je n’étais pas fait pour l’école, explique-t-il. Mais je n’ai jamais eu peur de me relever les manches. J’ai commencé par porter les seaux de mortier sur les chantiers, puis je suis devenu maçon. » Peu à peu, il grimpe les échelons et fonde sa propre entreprise devenue une société de renom dans le bassin grenoblois. La découverte de l’Hôtel Le Roquebrune est comme une révélation. En acquérant Le Roquebrune, il retrouve un terrain propice à l’expression de sa passion : rénover, bâtir, sublimer un lieu tout en restant fidèle à son histoire.
Il entreprend alors d’importants travaux, mais toujours avec la volonté de respecter l’âme du site. « Quand je suis arrivé, les deux propriétaires m’ont dit qu’elles étaient attachées à l’esprit familial et à la continuité de ce que leurs parents avaient fondé ». L’idée n’est donc pas de bouleverser l’ADN du bâtiment, mais plutôt de lui redonner un second souffle, en y apportant des touches modernes et en améliorant le confort.
Un hôtel splendide dans l’air du temps
Dorénavant, Le Roquebrune est un hôtel 4 étoiles à taille humaine, comprenant onze chambres et suites, chacune dotée d’une atmosphère bien à elle. Toutes offrant une vue sur la mer remarquable. Certaines, même, possèdent un jacuzzi. Outre les chambres, il est possible de déguster de très grands vins au coucher de soleil, à choisir entre Petrus et bien d’autres. Certains chanceux peuvent même encore profiter d’un dîner exclusif.
La proximité de la mer est un autre atout majeur. En été, l’établissement propose à ses clients un accès privilégié à la plage Cala Pulpo by Big T, située en contrebas. Transats et restauration les pieds dans l’eau seront à l’ordre du jour.
À l’issue de quatre ans de travaux et de perfectionnements successifs, Victor Sainte-Rose se dit aujourd’hui presque “arrivé au bout” de ses projets pour Le Roquebrune. « Je crois qu’on ne peut pas faire beaucoup mieux, confie-t-il. On a acquis tout ce qui était indispensable, rénové tous les espaces, et atteint un équilibre entre le nombre de chambres, le confort. » Lorsqu’il a convié les précédentes propriétaires à visiter l’hôtel rénové, ces dernières n’ont pu retenir leurs larmes. « Elles m’ont dit : ‘Papa et Maman auraient été fiers de voir ça’. C’est la plus belle des récompenses pour moi. »
Une nouvelle étape pour un hôtel de caractère
Du haut de son jeune âge, Victor Sainte-Rose a déjà vécu plusieurs vies professionnelles. Lui se décrit comme “quelqu’un de discret, qui aime bien être dans son coin”. Il n’aime pas s’exposer et priorise la tranquillité. Le Roquebrune, lui, continue de tisser sa légende. Les visiteurs y trouvent un refuge où chaque détail compte : le linge soyeux des chambres, la terrasse ouverte sur un horizon bleu, la qualité du petit déjeuner matinal, la gentillesse du personnel et la quiétude des lieux. Ceux qui cherchent la beauté discrète, l’authenticité et le charme intimiste frapperont à la porte du Roquebrune « Nous avons su créer une ambiance unique, intime et chaleureuse, explique Victor Sainte-Rose, qui rend hommage au chemin parcouru. C’est un écrin où l’excellence se conjugue à l’authenticité, dans le respect de l’héritage que j’ai reçu. » Quant aux clients, ils manifestent une fidélité rare : beaucoup reviennent année après année. Ici, pas de protocole pesant, pas de hall gigantesque ni d’anonymat ; on se salue, on se connaît, on discute volontiers autour d’un verre de rosé au soleil couchant. Ainsi, Le Roquebrune reste le symbole d’une Riviera humaine, chaleureuse, et moins ostentatoire, en réalité le vrai luxe. Il incarne la douceur de vivre, associé à un sens de l’accueil hérité de près d’un siècle d’histoire familiale. Les anecdotes abondent : il n’est pas rare d’entendre Victor Sainte-Rose évoquer les “secrets de bâtisse” découverts lors des rénovations. Et c’est précisément ce qui transpire au Roquebrune : l’amour d’un territoire, le respect du passé, la volonté de servir un avenir plus grand que soi.
Le Roquebrune apparaît comme un petit paradis discret sur la Riviera, un lieu où l’on vient se ressourcer, célébrer un moment important, ou simplement prendre le temps de vivre. Son propriétaire sait qu’il a encore de nombreux projets devant lui, mais l’important reste d’être en harmonie avec ce qu’il entreprend. Et s’il fallait résumer l’esprit de la maison, Victor Sainte-Rose le ferait en ces mots : « Dans la vie, tu as le choix de saisir les opportunités malgré les risques ou de les laisser passer. L’essentiel est d’apprendre de ses erreurs afin de ne pas les répéter. J’ai racheté cet hôtel parce que je m’y sentais bien. J’étais comme à la maison. C’est un projet avant tout sentimental, et c’est peut-être ce qui le rend si authentique. »Pour tous ceux qui rêvent d’un séjour sur la Côte d’Azur, loin de l’agitation, mais à la fois à la porte de Monaco, le Roquebrune se dresse comme une invitation à la sérénité. Un joyau entre ciel et mer, porté par une histoire bientôt centenaire, et dont l’âme vibre encore de chaque geste, de chaque pierre d’origine, et de chaque rencontre qui l’a façonné.
