La mission ExoMars 2028 franchit une nouvelle étape majeure. Les modèles structuraux du futur vaisseau spatial chargé d’acheminer le rover Rosalind Franklin vers Mars viennent d’être assemblés à Turin puis transférés sur le site de Thales Alenia Space à Cannes. Afin de valider la robustesse mécanique, ils y seront soumis à une phase essentielle de tests et de qualification structurée autour d’essais vibratoires et acoustiques reproduisant les contraintes extrêmes subies lors du lancement. Piloté par l’Agence spatiale européenne (ESA) avec plusieurs partenaires internationaux, dont la NASA, le programme ExoMars représente l’un des projets scientifiques les plus ambitieux jamais menés par l’Europe dans l’exploration de la planète rouge. Prévue pour un lancement en 2028 avec une arrivée sur Mars en 2030, la mission a pour objectif de rechercher d’éventuelles traces de vie passée sous la surface martienne. Le rover Rosalind Franklin sera capable de forer jusqu’à deux mètres de profondeur afin d’analyser des échantillons protégés des radiations de surface. La mission repose sur plusieurs éléments critiques : un module de transfert entre la Terre et Mars, un module d’entrée, de descente et d’atterrissage (EDLM), une plateforme d’atterrissage et le rover lui-même. Les modèles structuraux actuellement testés à Cannes reproduisent fidèlement la configuration finale du système spatial.
M.Berger
