Des sentinelles dans l’orbite pour la sauvegarde des océans

À l’occasion de le l’UNOC, Thales Alenia Space à Cannes a annoncé le lancement de deux nouveaux satellites d’observation et de collecte de données scientifiques sur le climat et plus spécifiquement sur les océans. Sentinel-3C et Sentinel-3D, dont les lancements sont prévus respectivement en 2026 et 2028, rejoindront le programme Copernicus de l’Union européenne et l’agence spatiale européenne pour l’analyse des effets du réchauffement climatique. Dotés d’instruments sophistiqués, ces deux satellites prendront le relais des Sentinel-3A et 3B déjà en orbite depuis 2016 et 2018. Ces « Sentinel de l’Océan » sont équipés de plusieurs technologies de pointe. Un spectromètre imageur permettra d’identifier les zones de pollution marine et de suivre les évolutions des écosystèmes aquatiques. Un radiomètre imageur fournira quotidiennement les températures à la surface des océans pour comprendre l’impact du réchauffement global sur les écosystèmes marins et terrestres et à améliorer les prévisions météorologiques. Un radar altimètre et un radiomètre micro-onde mesureront la hauteur de l’eau des océans, des rivières, des lacs et l’épaisseur des glaces pour observer la fonte des glaces et la montée du niveau de la mer. Ces mesures bénéficieront également à la sécurité maritime, à la précision des prévisions météorologiques mais aussi à une meilleure compréhension du couplage océan/atmosphère. La mission Sentinel-3 au cœur du programme Copernicus fournit des données précises afin d’élaborer des politiques environnementales visant à atténuer les effets du réchauffement global et de garantir la sécurité civile.