Le constructeur de satellites basé à Cannes, Thales Alenia Space, a été sélectionné par la Commission européenne pour mener l’étude de faisabilité du Projet Horizon Europe ASCEND (Advanced Space Cloud for European Net zero emission and Data sovereignty) pour l’installation de data centers en orbite dans l’objectif Green Deal de neutralité carbone d’ici 2050. Avec la croissance exponentielle du nombre de data centers en Europe et dans le monde, l’empreinte environnementale du digital est désormais un enjeu majeur. Autour de Thales Alenia Space s’est constitué à cet effet un consortium d’entreprises possédant des expertises complémentaires dans les domaines environnementaux (Carbone 4, VITO), du cloud (Orange, CloudFerro, Hewlett Packard Enterprise Belgium), des lanceurs (ArianeGroup) et des systèmes orbitaux (le centre de recherche allemand DLR, Airbus Defence and Space). L’étude devra démontrer que les émissions carbone émises lors des phases de production et de lancement de telles infrastructures spatiales s’avèrent nettement inférieures aux émissions que produiraient les data centers en restant au sol. Dans le cadre du programme EROSS IOD, dédié au On-Orbit Servicing (service en orbit pour prolonger la durée de vie des satellites et la réduction des débris spatiaux), l’étude portera également sur le développement d’un lanceur vert, lourd et réutilisable, ainsi que sur le déploiement et l’opérabilité de ces data centers spatiaux en utilisant des technologies d’opérations robotisées d’assistance en orbite actuellement développées en Europe.
Miriam BERGER
